Exemple de solution à l'exercice proposé S03-16
: pourquoi les ampoules s'allument immédiatementLa vitesse moyenne des électrons trouvée comme solution à l'exercice E15 n'est que de 0.1 10-3 m / s.
On pourrait croire que, si on actionne un interrupteur qui se trouve à 10 m d'une ampoule, il faudra un temps de 10 m / 0.1 10-3 = 100000 secondes = 28 heures avant que l'ampoule s'allume. Cela ne correspond évidemment pas à notre expérience quotidienne.
Il faut donc distinguer la vitesse des électrons de la vitesse de propagation du signal. Par comparaison, dans une file de voitures à l'arrêt, si une voiture en mouvement percute l'arrière de la file, le "choc" remontera la file rapidement alors que chaque voiture ne se sera déplacée que de façon minime.
Anecdote : aux temps héroïques de l'électrostatique, un moine entreprit de mesurer la vitesse de l'électricité. Il tendit donc un fil conducteur à travers le jardin du monastère, aligna les autres moines le long du fil, chacun tenant le fil d'une main, puis connecta l'extrémité du fil à un condensateur chargé. La conclusion de cette expérience fut que l'électricité se propage très rapidement.
Dernière mise à jour le 5-10-2001