On assiste aujourd'hui à une inflation du discours éthique suscitée notamment par l'évolution des technologies biomédicales ainsi que par la conscience nouvelle des impacts sociaux et écologiques des techniques en général. Le désir et la nécessité d'élaborer une nouvelle pratique de l'éthique relancent la question philosophique des fondements de l'éthique, lorsqu'elle concerne directement l'exercice collectif de la responsabilité. Dans les cadres culturels et géopolitiques du monde contemporain, l'exigence occidentale d'une meilleure qualité de vie suppose qu'on s'interroge sur ses conditions socio-politiques de réalisation et qu'on évalue sa pertinence au niveau de l'avenir des populations déshéritées et de leur droit à participer à la construction d'un monde commun. De la philosophie de la libération à la théologie de l'inculturation, on essaiera de relever les grands défis d'une pensée de l'action orientée vers l'application de l'éthique pour la promotion des peuples.