On dit qu'une théorie est locale quand elle ne fait pas appel à des interactions à distance. Dire que la physique est locale correspond au départ à notre expérience quotidienne (impossibilité d'agir sur un objet distant sans faire intervenir un intermédiaire : pièce mécanique, courant d'air, champ...). Ce point de vue anthropocentrique est conforté si l'on admet la courbure de l'espace. En effet, les théories non locales (qui font appel à des interactions à distance) doivent s'appuyer sur une structure géométrique forte de l'espace. Ainsi, la loi de Coulomb n'a de sens que dans un espace euclidien, car elle fait intervenir la distance entre la source du champ et l'endroit où on l'observe. Cette distance n'est définie de façon unique que dans un espace plat, alors que les preuves de la courbure de l'univers ne cessent de s'accumuler.

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Dernière mise à jour le 13-06-2001